Grande plante méditerranéenne, la férule peut avoir une tige de plusieurs mètres de haut. Elle fût longtemps le symbole de punition corporelle, notamment par les maitres d'école (d'où l’expression "être sous la férule de..."). Cette plante a un long passé ethno-botanique en Afrique du Nord où elle sert aussi à fabriquer des meubles, jeter des sorts, se soigner, extraire une gomme-résine médicinale réputée, etc. Toute la plante est cependant toxique et doit être utilisée avec prudence.